東京から飛行機で4時間程の距離で、太平洋に浮かぶ7,000以上の島々からなる、フィリピン共和国。
かつてはマニラの最大幹線道路EDSAを日本製中古バスが埋め尽くしていたようだが、2005年頃から減少傾向に転じ、その後はローカルや、中国、韓国のバスが数を増やしていった。2015年にもなると、マニラで路線バスとして使われる日本製中古バスはほぼ絶滅状態になり、その後は、工場従業員のシャトルバス、スクールバス、ランプバス等ごく限られた場所でしか見る事ができなくなった。それでも、筆者が初めてフィリピンに訪れた時から今に至るまで、500台以上の日本製中古バスを確認しているので、その昔は相当な台数が渡っていたと推測できる。
フィリピンへ輸出される中古バスは、通行方向が逆なことに対応するため、器用にドアと運転席を反転させる改造をするのが基本。この大改造が巧妙に仕上げられることが多く、その他の東南アジア諸国へ輸出された車両と比べた時のフィリピンの特徴だと言える。
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